水质等级是根据水中所含溶氧量、金属元素、微生物、化学物质等多达八十项指标来测算的。当然各类水的外观特征差异还是比较明显的，水质等级和污水处理标准是不同的概念。

一、水质等级

我国，依据地表水水域环境功能和保护目标，将水质级别划分为五类，每个级别的水从功能用途上区分较为明显。

I类。主要适用于源头水、国家自然保护区。这类水经简单处理消毒后可作为饮用水。典型I类水质湖泊为洱海、抚仙湖、泸沽湖、班公湖，而著名的千岛湖则是Ⅰ类水质重要水库。

II类 。主要适用于集中式生活饮用水地表水源地一级保护区、珍稀水生生物栖息地、鱼虾类产卵场、仔稚幼鱼的索饵场等。II类水经净化处理（如絮凝、沉淀、过滤、消毒等）后，也可作为饮用水。

III类 。主要适用于集中式生活饮用水地表水源地二级保护区、鱼虾类越冬场、洄游通道、水产养殖区等渔业水域及游泳区。此类水需要经过深度处理才可供生活饮用。

IV类。主要适用于一般工业用水区及人体非直接触的娱乐用水区。

Ⅴ类 。主要适用于农业用水区及一般景观要求水域。

二、污水处理标准

根据城镇污水处理厂排入地表水域环境功能和保护目标，以及污水处理厂的处理工艺，将基本控制项目的常规污染物标准值分为一级标准、二级标准、三级标准。一级标准分为A标准和B标准。部分一类污染物和选择控制项目不分级。

一级A、一级B指的是《城镇污水处理厂污染物排放标准》GB18918-2002 中的规定：

 一级标准的A标准是城镇污水处理厂出水作为回用水的基本要求。当污水处理厂出水引入稀释能力较小的河湖作为城镇景观用水和一般回用水等用途时，执行一级标准的A标准。

城镇污水处理厂出水排入GB3838地表水Ⅲ类功能水域（划定的饮用水水源保护区和游泳区除外）、GB3097海水二类功能水域和湖、库等封闭或半封闭水域时，执行一级标准的B标准。

城镇污水处理厂出水排入GB3838地表水Ⅳ、Ⅴ类功能水域或GB3097海水三、四类功能海域，执行二级标准。

非重点控制流域和非水源保护区的建制镇的污水处理厂，根据当地经济条件和水污染控制要求，采用一级强化处理工艺时，执行三级标准。但必须预留二级处理设施的位置，分期达到二级标准。

综上所述不难看出，农村污水项目一级A和一级B标准差距不大，从技术和投入来说还是有一定差距的。一级B出水大致和V类标准相当，一级A出水需要经过人工湿地或进一步净化才能达到IV类标准。